赌场、美女、私人飞机,深圳地产商美国隐秘往事
「核心提示」
2010年后,中国房企掀起了一轮出海狂潮,全球各地扫货。如今大潮退去,那些高杠杆刺激下的买买买变成卖卖卖,调查了5年之久的洛杉矶腐败案曝光,又让人们探到了当初海外疯狂投资时期另一些隐秘角落。十几个穿着蓝色制服的联邦调查局特工,带着一条搜查犬,突袭美国洛杉矶博伊尔高地的一处住所。现场缴获12.9万美元现金,除了放在西装口袋和T恤里的,还发现了3个中式红包,封皮印着四个烫金大字“大吉大利”。
这一幕并不是什么好莱坞大片,而是2018年11月7日一早发生的真实画面。
时任洛杉矶市议员的何塞·惠泽尔(Jose Huizar)正是这个住所的主人,神秘的中式红包将背后的关系指向了大洋彼岸。
自此,洛杉矶市议员与一些中国开发商的钱权交易浮出水面,19次拉斯维加斯赌场之旅,89万美元的奢华酒店、昂贵餐点、性服务消费,26万美元的赌场筹码……
黄伟和他的深圳新世界集团先后以6000多万美元和9000万美元出手,收购了美国知名酒店,也引发了洛杉矶当地对中国买家的热议。
经历了2008年国际金融危机的欧美房地产市场已经触底,这正是抄底海外资产的好时机。而国内生活水平跨越式增长,推动了一波海外置业、移民热潮,其中的机会也吸引着中国开发商们。
2011年,一手做大万科的地产大佬王石,把企业交给身后人,潇洒赴美游学,这背后除了个人规划,王石曾透露与万科的国际化有关。
到2013年,中国企业海外并购跨越式增长,万达、万科、绿地、碧桂园等10余家内地大型房企,开始了他们的海外布局计划。
疯狂如万达,2012年一出手就是26亿美元收购美国影院运营商AMC公司,两年后中标洛杉矶比佛利山的威尔谢尔大道9900号项目地块,王健林打算投资12亿美元,进军好莱坞。
那之后,王健林开始全球“巡演”,登上世界顶尖学府哈佛、牛津大讲堂,所到之处必言万达国际化和“2211”工程,其中一条就是,到2020年企业年收入超过1000亿美元,来自海外的收入至少要占30%。
出手阔绰还有诸如海航、安邦等,纽约曼哈顿第六大道1180号、曼哈顿公园大道245号写字楼、纽约华尔道夫酒店大楼等统统收归囊中。
抢滩海外,美国是中国房企的投资首选;而在美国,气候宜人、华人众多的洛杉矶又成了必争之地。
比如,绿地拿下了洛杉矶中心区大都会项目,包括三栋公寓楼和Indigo酒店,成为当年中国房企在美国最大的地产收购项目。而泛海控股在洛杉矶市中心也拿下价值数十亿美元的三塔楼。
中国房企一窝蜂涌向美国,带着在中国的造楼热情,对美国建筑大刀阔斧的进行改造、加高,一栋栋建筑拔地而起,直逼天际。
2020年,FBI一份长达172页的报告,将调查了5年之久的洛杉矶腐败案曝光,也让外界探到了当初中国地产企业海外疯狂投资的一些隐秘角落。
惠泽尔收受的逾150万美元贿赂及其他利益中,有2/3来自中国开发商。结合报告披露的涉案细节、搜查令,以及外媒报道可以看出,深圳新世界集团、深圳合正集团、上海绿地集团、泛海均有卷入。
2004年,他在深圳中心区投资了高达200米的标志性写字楼新世界中心。
这种摩天楼热情也延续到了美国。两次收购完成后,黄伟想将原本14层的万豪酒店加高到77层,建筑洛杉矶市最高的大楼,原本20层的洛杉矶喜来登环球酒店计划加建到31层。
中国房企一路高歌猛进,动辄数亿美元、超高层的建筑计划,也在美国媒体上引发了“中国开发商改变洛杉矶天际线”的讨论。
相对于中国“就是干“的快速平地起高楼,美国物业建设通常会有很多的计划和准备工作,不同的文化背景、政策法规要求,增加了很多变数。
黄伟的加高计划并不顺利,由于高层限制,其改建申请在推行过程中受到了一些阻碍。
通过一位洛杉矶华裔官员陈纾桦(Raymond Chan),黄伟与惠泽尔相识。陈纾桦是洛杉矶建筑及安全局(LADBS)负责人,之后又被任命为经济发展副市长,曾被洛杉矶市长称赞:协助推动了洛杉矶的开发潮。
如何攻克惠泽尔这关?
比起免费旅行的直接贿赂,在此期间,新世界集团还通过更隐晦的方式为惠泽尔解决了一件大问题。
2013年6月,惠泽尔被此前的职员起诉性骚扰。彼时是换届的关键期,性骚扰丑闻直接影响着惠泽尔在2015年的市议员连任。
陈纾桦为惠泽尔找到了性骚扰事件的经济外援——黄伟。2013年12月,陈纾桦向黄伟转发了一封邮件,附件是“惠泽尔连任竞选捐款表”。随后几个月,黄伟一直安排下属与陈纾桦沟通捐款事宜。
由于黄伟是中国人,不能直接参与美国官员的筹款活动,双方另辟蹊径。
2014年,新世界旗下某公司开设了一个尾号0407的银行账户,并存入60万美元。FBI调查发现,新世界控股公司与惠泽尔同为账户户主。惠泽尔以此为担保金,贷款57万美元。后来证明,这笔钱被用于性骚扰诉讼的和解。
最终在中国地产商的经济支援下,惠泽尔顺利解决丑闻并成功连任。
黄伟帮了惠泽尔大忙,自然也通过惠泽尔得到了很多便利,譬如儿子南加州大学的入学申请、员工的美国签证、停车场土地纠纷等。当然,最重要的高层扩建计划也在有条不紊的推进。
在双方助理的电话交谈中,黄伟助理曾强硬表示,“希望一切(改建申请批准)能在惠泽尔的卢卡斯旅行之前完成,否则黄伟将会要回他60万美元的担保金。”2018年6月,深圳新世界集团递交了洛杉矶酒店扩建改造申请。
2015年,FBI收到拉斯维加斯“伙伴”的提示,惠泽尔兑换的筹码源头来自于中国的一家开发商。腐败案由此撕开一角。2017年FBI开始对惠泽尔进行调查。
“中国朋友在!”
于是,一个保证惠泽尔妻子继任市议员的PAC(Political Action Committee)计划开始。如果计划成功,这种官商勾结的权钱交易或将再持续12年。
2020年是惠泽尔市议员任期届满年,惠泽尔计划帮助自己的妻子瑞秋继任其代表权力的位置,延续这些钱权交易,而他也将走上更高的位置。
涉案官员坦白,这个计划离不开中国开发商的支持,惠泽尔助理在电话中告诉瑞秋:“计划下一个12年吧,我们将操控一切,现在我们已经筹集到300万美元的资金。董事长在!中国朋友在!”
除了直接收受贿赂外,惠泽尔还通过高中母校的基金会敛财。
瑞秋是这个基金的募捐人,要帮助学校筹措资金。而学校的募捐清单显示,中国地产公司深圳合正集团、深圳新世界集团等均参与募捐。
深圳新世界集团黄伟捐款2万美元,深圳合正集团、掮客陈纾桦各自捐款1万美元。
而之前被“穿小鞋”的G公司也出现在了募捐清单上,捐款金额为2万美元,由新世界集团的执行董事转交。由于报告披露的细节不足,尚不能确定其中代号为G的公司是哪家中国开发商。
惠泽尔案发后,绿地、泛海迅速出面撇清关系,否认与腐败案有关。
7月1日,深圳新世界集团也发布声明否认参与行贿,称77层高楼项目为依法依规申报,不牵扯任何非法利益交换。
有意思的是,国内披露的一些贪污受贿案中,也出现过深圳新世界和黄伟的身影。
为了使一个项目获得更多的土地开发面积,黄伟将200万港币好处费放在纸箱中送给深圳市国土资源和房产管理局原局长;为了解决项目用地红线规划重叠问题,他用塑料袋送出去50万港币。
想在旧改项目中获得拆迁维稳、消防、治安方面的关照,黄伟又给时任深圳市公安局福田分局局长送出10万港币现金。
历经国内地产江湖熏陶洗礼的深圳新世界,在这些操作上熟门熟路。
三张演唱会票
这家公司与惠泽尔的勾连,要从三张演唱会门票开始说起。
蒋(George Chiang)是洛杉矶著名的房地产经纪人和顾问,认识许多中国开发商。2014年,陈纾桦和蒋合作,二人一直为中国地产商与惠泽尔搭桥,作为权钱交易的掮客,其中就包括深圳合正集团。
2014年8月末,深圳合正集团就旗下酒店《美国残疾人法案》的合规问题向惠泽尔求助,在未见面的情况下,惠泽尔仅用6天就解决了这件事。
在陈纾桦发送给惠泽尔的简讯中写到:“合正集团酒店《残疾人法案》合规问题已经得到解决……他们非常感谢你的帮助。”不久之后,合正集团送给惠泽尔3张Kate Perry的演唱会门票作为回礼,总价值1000美元。
自此,双方灰色交易的口子被撕开。
进一步的交易由合正集团主动发起,合正集团董事长袁富儿表示希望在经济上长期支持惠泽尔,由蒋向惠泽尔转达。
2014年11月,在蒋的推动下,蒋、袁富儿、惠泽尔及妻子、助理在合正旗下的酒店会面,达成合作意向,深圳合正集团为惠泽尔提供经济支持,惠泽尔帮助推进合正集团LUXE酒店的重建计划。
现年57岁的袁富儿,当年也是闯荡海南淘金地产的一份子,1996年在深圳成立合正集团,通过旧改项目迅速发家。虽然在国内相对低调,但行事风格颇为老辣,2018年悄无声息中要约收购控制了一家港股的壳公司。
也是那篇报道的最后部分透露了一个有意思的细节:
买地两年后,合正集团还在忙项目的授权,没有正式开工。
而FBI的调查拼凑出更多内情。
惠泽尔要使合正集团在洛杉矶的LUXE酒店改建项目顺利拿到建筑许可证,因为该项目位于一个地震带上,改建计划遭到了很多反对。惠泽尔通过各种手段向规划部门和市长办公室施压,多位工作人员表示惠泽尔曾要求他们在听证会上对该项目投赞成票,最终2017年9月合正集团扩建项目被批准通过。
惠泽尔对这个结果非常满意,在过后与蒋的电话中他兴奋的说到:“你和合正的袁富儿通话了吗?有告诉他这是我帮了大忙吗?”在得到确定的反馈后,惠泽尔连说“酷、酷、酷,太棒了”。
而袁富儿也需要支付相应的报酬。
为了使交易更加隐蔽,袁富儿通过给一个皮包公司支付聘薪和咨询费,来向惠泽尔行贿。
2016年,合正集团与A公司签订一年的合作协议,聘用A公司提供房地产咨询,以每月固定11000美元的方式向A公司支付咨询费。A公司每月要向合正集团提供市场分析报告。
而根据调查,这个分析报告实际上来自蒋。蒋每月将分析报告递交给惠泽尔,惠泽尔转交给A公司,最终提交合正集团,利益输送被伪装成了两个公司之间的合作。
此外,合正集团还负担了惠泽尔及其家人的中国旅行、演唱会门票以及一些杂费。
这场合作只持续了6个月,最终因为惠泽尔被调查而结束。
结语
2017年,出海狂欢盛宴走向终章。潮水退去之后,不为人知的真相慢慢浮现。
那些高杠杆刺激下的买买买,在外部风向掉头以及国内监管趋严后,风险敞口越来越大,不少企业最终自食恶果,安邦、万达、海航不得不甩卖减负。
2017年,也正是洛杉矶腐败案调查的开始,隐秘的钱权交易败露,撕下了当年海外地产投资大潮下另一幅面孔。
房地产巨大的诱惑滋生了灰色的利益链,一些中国开发商把国内的商业习惯运用到海外,通过各种手段输送利益,以确保项目顺利推进,最终又一次重创中国企业在国际上的信誉。
信任的建立很不容易,而坍塌却往往只在瞬间。
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